Latvian Valmierassa kilpailtiin 10-13.7. BMX Racing polkupyöräilyn Euroopan mestaruuksista. Suomalaisia oli suuri 36 ajajan joukkue mukana. Kilpailujen aikaan kyseiselle alueelle oli ennustettu todella kovia myrskyjä, mutta onneksi kovimmat rajuilmat osuivat kilpailuiden ulkopuolelle ilta- ja yöaikaan ja kilpailut päästiin viemään läpi vaihtelevassa, mutta turvallisessa säässä.
Kilpailun taso on todella kova, useassa luokassa paikalla oli koko Euroopan kärki. Suomalaisista tuloksellisesti parhaiten onnistuivat Pirkkalalainen Vili Laukkanen saavutettuaan Euroopan mestaruuskilpailuiden B13 luokan finaalissa sijan 6 ja Kirkkonummelainen, BMX Helsinkiä edustava Emil Iso-Markku, ajaen Cruiser B13-14 luokan EM finaalin kahdeksanneksi.
Muita suomalaisjoukkueen onnistujia olivat BMX Helsinkiä edustava Kaapo Kurkela B15 luokassa ja Tampere Bike Clubin Riina Pietilä G15 luokassa, heidän ajaessaan semifinaali vaiheeseen eli 16 parhaimman joukkoon asti. Iso-Markku ajoi kilpailuissa ainoana kaksi luokkaa ja onnistui myös B14 luokassa pääsemään semifinaaleihin asti. Antti Laakkonen pääsi ainoana Championships luokista erävaiheesta finaali kierroksille.
“Kisat sujuivat Suomalaisilta hienosti. Joukkue oli ennätyksellisen suuri, 36 kuljettajaa. Kaikilla oli hyvä fiilis ja ajamisen palo näkyi radalla. Paljon oppia ja onnistumisia”, Valmieran EM-kilpailuissa Suomen joukkueen Team Managerina toiminut Sami Heikkinen kommentoi.
Kohti MM-kilpailuita
BMX-kesä jatkuu tiiviinä kohti kauden päätapahtumaa, kahden viikon päästä Tanskan Kööpenhaminassa järjestettäviä BMX Racingin MM-kilpailuja. Tämä on ehdottomasti koko BMX Racing lajin kauden päätapahtuma, kooten kuljettajia yhteen joka puolelta maailmaa. Yhteensä yhdeksän päivän mittaisiin kilpailuihin osallistuu useita tuhansia kilpailijoita. Suomesta kilpailuun osallistuu 17 challenge luokan kuljettajaa. Championship luokissa Suomella on kaksi maa paikkaa, yksi Elite Junior- ja yksi Elite U23 luokassa.
“Suomalaisilla on hieno mahdollisuus saada kokea BMX Racingin MM-kisat, kun ne järjestetään lähellä, Kööpenhaminassa. Iso määrä ikäluokka-ajajia onkin lähdössä aistimaan kisatunnelmaa. Ennakkoon kovimmat ikäluokka-ajajamme menestyivät mainiosti juuri ajetuissa EM-kisoissa. Toivon heille vähintään yhtä hyviä jalkoja myös MM-koitokseen. Mestaruusluokissa odotukset ovat maltilliset. Kauden paras ajo on ehdoton tavoite pienelle joukkueellemme. BMX:ssä voi tapahtua mitä vain, ja vahvalla ja virheettömällä ajolla saattaa päästä hyvinkin pitkälle.” Näin Suomen Pyöräilyn puolesta ennakkotunnelmia kertoi Katariina Laakkonen.
