Sloveniassa perjantaina 2. lokakuuta ajettu U23-miesten maantieajon EM-kilpailu tarjosi kilpailijoille vaativan reitin, rajun kilpailuvauhdin ja levottoman alun. Suomen väreissä kilpailivat Kasper Borremans ja Miko Pirinen.

Šenčuriin päättynyt kilpailu oli alusta lähtien erittäin vauhdikas. Irtiottoyrityksiä nähtiin jatkuvasti, eikä kilpailun alkupuolella pääjoukossa päästy hetkeksikään rauhoittumaan. Reitin vaativimmalla mäkiosuudella vauhti kiihtyi entisestään.

Suomen kaksikko lähti kilpailuun selkeällä taktiikalla. Pirisen tehtävänä oli auttaa Borremansia mahdollisimman hyvään asemaan ennen mäkiosuuksia.

Borremans pysyi pitkään pääjoukon mukana, mutta lopulta kova vauhti teki tehtävänsä ja hän jäi ajamaan seuraavaan ryhmään. Borremans taisteli vahvasti maaliin ja sijoittui kilpailussa 25, hieman yli kaksi minuuttia Euroopan mestaruuden voittaneesta Espanjan Héctor Álvarezista.

Pirinen puolestaan teki pitkään töitä joukkueen eteen ja joutui kilpailun loppuvaiheessa itse koville. Hän jatkoi kuitenkin vahvasti loppuun asti ja taisteli tiensä maaliin.

Kilpailun voitti Álvarez, joka ratkaisi mestaruuden edukseen sooloajolla. Hopealle sijoittui Puolan Jan Michal Jackowiak ja pronssille Belgian Niels Driesen.

Pirisen EM-kilpailut jatkuvat vielä ensi viikolla U23-luokan aika-ajossa. Borremans puolestaan siirtyy Italian kilpailuihin jo tiistaina.

Kasper Borremans vasemmassa kuvassa ja Miko Pirinen oikeassa kuvassa.